C# と VB.NET の質問掲示板

こんにちは、以下の現象で悩んでいます。

フォームの上にラベルを２つとボタン１つを貼り付けます、名前はデフォルトのままです。
次のコードを書きます。

    Private Function Label(ByVal index As Integer) As Label
        Return DirectCast(Me.Controls("Label" & index.ToString), Label)
    End Function


    Private Sub Button1_Click(ByVal sender As System.Object, _
                   ByVal e As System.EventArgs) Handles Button1.Click
        Label1.Text = Label(2).Text
    End Sub

ボタンを押すと、正常に実行されてLabel1のテキストは『Label2』と変わります。

今度はコードは変えずに、フォームの上にGroupBoxを一つ置いて、その上に
２つのLabelを置きます。
ボタンを押すと
 Label1.Text = Label(2).Text
の所で『NullReferenceException』のエラーが発生します。
これはGroupBoxだけではなくPanelやTabControlなどのコンテナに
載せても同じエラーになります。

ILが読めれば何とかなるのですがあいにく読めません。^^;
「なぜこんなコードを書くのだ」と言うことではなく、なぜエラーになるのだろう
と言うことを知りたいと思います。
よろしく。